臨床上疑診為口腔癌的患者需進行觸診檢查，來確定其有無淋巴結轉移，并測量腫瘤周圍范圍。其次需對腫塊進行活檢，用病理學檢查明確是否為惡性腫瘤。對已確診的惡性腫瘤，需做影像學檢查如CT、磁共振或B超，來了解腫瘤侵犯的范圍及淋巴結轉移情況。有時需做肺部CT來了解是否有遠處轉移。對于鄂部表面光滑的惡性腫瘤，術前取活檢較難，此類腫塊需進行細胞學穿刺，來了解其性質。若影像學檢查顯示為腫塊伴骨頭破壞，應高度懷疑是惡性腫瘤。