咽喉癌是下咽癌和喉癌的統稱，兩者在臨床癥狀、治療方式和預后均有較大差異。下咽癌發生于下咽部，屬于消化道器官，常見首發癥狀是吞咽有異物感或吞咽疼痛，待腫瘤長大后會導致吞咽梗阻。因下咽和喉是毗鄰的器官，晚期下咽癌會出現聲音嘶啞、呼吸困難等喉癌的癥狀。下咽癌還易引起頸部淋巴結轉移，部分患者在咽部無任何癥狀情況下，可出現頸部淋巴結進行性增大。喉癌常見于聲門型喉癌，首發癥狀為聲音嘶啞，隨疾病進展可有吞咽障礙。兩者需用喉鏡和上消化道內鏡鑒別原發部位。