肝炎主要指病毒性的肝炎，包括甲型、乙型、丙型、丁型、戊型，病毒性肝炎的類型不同，傳播途徑也不同。甲型或者戊型病毒性肝炎，主要通過消化道傳播，如食用不干凈的食物等。乙肝與丙肝一般通過血液系統傳染，如使用不潔針頭注射、通過紋身針頭污染、輸血、臟器移植等。乙肝病毒還有比較特殊的傳播途徑，如母嬰的垂直傳播。