目前根據病原學明確分類的病毒性肝炎，主要包括甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戊型肝炎，分別由甲型肝炎病毒、乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、丁型肝炎病毒、戊型肝炎病毒引起。其他病毒如巨細胞病毒、EB病毒、皰疹病毒等，也可引起肝炎，但是通常不包括在病毒性肝炎的范圍內。不同類型的肝炎傳播途徑不同，常見于以下幾種情況：一、甲型肝炎和戊型肝炎：主要通過糞-口途徑傳播，即進食被糞便污染的飲用水、食物等所引起。二、乙型肝炎和丙型肝炎：1、母嬰傳播：包括宮內感染、圍生期傳播、分娩后傳播，圍生期傳播是母嬰傳播的主要形式，是由于嬰兒破損的皮膚或黏膜與母親血液、羊水或陰道分泌物接觸而傳染。另外，相對而言，宮內傳染和分娩后母嬰之間密切接觸的傳染比例較低；2、血液或體液傳播：比如通過輸血、注射、手術、針刺、血液透析，或者共用剃須刀、牙刷等傳播；3、性傳播：如果與乙肝陽性的患者發生無保護措施的性接觸，特別是有多個性伴侶的患者，感染乙型肝炎和丙型肝炎的風險較高。三、丁型肝炎：傳播途徑與乙型肝炎相似，并且只會傳染給已經感染乙肝病毒的患者。