肺癌臨床上分為非小細胞肺癌、小細胞肺癌兩類，非小細胞肺癌起源于支氣管上皮細胞、肺泡上皮細胞；小細胞肺癌起源于具有神經內分泌功能的肺上皮細胞，兩者在生物學特性、腫瘤標志物檢測和肺癌的發生發展、轉歸、預后，包括臟器的轉移方面都有很大的不同。總體而言，目前非小細胞肺癌五年生存率大概在30%-40%，小細胞肺癌五年生存率大概不到4%。