癌胚抗原是一種胚胎來源的腫瘤標記物，很多消化道腫瘤及其他腫瘤，如大腸癌、胃癌、肺癌等，均可用CEA來表達。一般來講，在進行胃癌手術之前，癌胚抗原CEA呈升高狀態，經過手術治療后，CEA恢復到正常，復查時CEA再次升高，往往提示胃癌存在復發或轉移等情況；如果手術前CEA沒有升高，手術后CEA反而升高，在排除胃癌復發或轉移的情況后，考慮為其他部位產生腫瘤。