突然發生短暫意識喪失通常臨床稱為暈厥，暈厥病因可能由神經反射性暈厥、體位性低血壓或者迷走神經反射性心率下降而引起，也可為心源性暈厥如心律失常、心動過緩等情況，需與椎-基底動脈供血不足、基底動脈型偏頭疼、癲癇發作等情況進行鑒別。因此，患者突然出現短暫意識喪失癥狀，可能為整個大腦皮層或者腦干網狀上行激動系統受累導致，可以為缺血性病變，或全身性因素導致如血氧下降、血壓下降、失血、心動過緩等。