結核病是由于結核分枝桿菌感染引起的病變。結核分枝桿菌可以直接感染，比如肺結核患者，通過飛沫攜帶著結核分枝桿菌，正常人吸入攜有這個結核分枝桿菌的飛沫，如果抵抗力較差，可以引起肺結核。有一些結核桿菌會經過食物可以進入消化道，引起胃結核、腸結核。還有本身結核分枝桿菌潛在病灶，當抵抗力下降時，通過血液循環播散到各個器官，比如播散至骨頭可以引起骨結，核播散到腎臟可以引起腎結核。還有就是原發灶有再次感染，也就是繼發性肺結核感染，也可以再次吸入一些攜帶結核分枝桿菌的飛沫，引發再次感染。結核分枝桿菌存活時間較長，在比較陰暗的地方可以存活6-8個月，在室內可以存活8-9個小時。如果是一個易感人群，年齡比較大、有糖尿病，或有免疫功能低下的患者，吸入結核分枝桿菌就很容易被再次感染。