慢性腎衰竭的血液透析，一般在患者肌酐清除率降至10ml/min以下時開始。患者肌酐超過707μmoI/L，肌酐腎小球濾過率低于10ml/min，并出現惡心、嘔吐、氣促、胸悶等尿毒癥癥狀，則建議開始血液透析。部分患者達不到此標準，也可能被建議開始血液透析。急性腎損傷的透析指征，主要為具有尿毒癥狀、高鉀、酸中毒的患者，一般使用內科保守治療已無法解決。藥物或食物中毒的患者也可利用血液透析清除部分藥物及毒素，以恢復健康。使用內科手段無法恢復的高溫或低溫患者，可使用血液透析恢復體溫。