肺癌早期，即肺結節時，患者多無任何癥狀，主要是在體檢進行CT檢查時發現。肺癌引起胸痛一般已到達中晚期，因此胸痛并非早期肺癌的癥狀，其為晚期肺癌的癥狀。臨床提倡發現早期肺癌，高危人群需進行CT檢查。因厚層CT無法發現＜0.5cm的結節，而較多原位癌＜0.5cm，所以一般進行薄層CT掃描，且較多未浸潤的早期肺癌也是通過薄層CT體檢發現。