不穩定型心絞痛的診斷標準為胸痛性質，與典型心絞痛相似，但疼痛更為劇烈，持續時間一般為30分鐘，睡眠時偶有發生。經臥床休息或含服硝酸酯類藥物后，胸痛癥狀可短暫緩解。若未完全緩解下的心電圖則表現為ST段壓低或抬高，且伴有T波倒置，待心絞痛緩解后波形即恢復正常。出現以上情況，應注意是否為不穩定型心絞痛，因其可發展為急性心肌梗塞，恐發生猝死。