支氣管炎通常指細菌、病毒、支原體、衣原體等感染引起的氣道炎癥。此外，物理、化學因子刺激或過敏反應等皆可對支氣管黏膜造成炎癥，引起支氣管炎。該疾病開始可表現為急性上呼吸道感染的癥狀，如鼻塞、流鼻涕。隨病程進展，可出現咳嗽、咳痰，由稀痰逐漸加重為黏液性的膿痰。此外，病情加重時，患者可出現全身癥狀，如發熱，通常為38℃左右，多持續3-5天。