老人呼吸衰竭發病率高、病死率高，但無確切數據判定其具體生存期，根據病情嚴重程度，如感染嚴重程度、有無合并耐藥菌，以及年齡、營養、有無合并心肺基礎疾病等因素，綜合判斷疾病預后。 急性藥物中毒、心肺功能失常引起的急性呼吸衰竭，預后相對較好； 合并嚴重基礎疾病、營養狀況較差的高齡患者，預后通常較差。對于急性呼吸衰竭能夠撤機的患者，存活率可以達到62%，能夠出院的患者存活率可達到43%，但出院一年后的存活率僅為30%左右。