抗生素本身不會引起核黃疸，感染是誘發核黃疸的一個重要原因，如出現新生兒肺炎、敗血癥等。感染后，相關病原體對體內紅細胞大量破壞，直接釋放未結合膽紅素，同時血腦屏障出現開放狀態，未結合膽紅素透過血腦屏障浸潤大腦，長期的神經系統受到膽紅素浸潤可出現毒性膽紅素腦病，導致核黃疸。因此新生兒出現感染性疾病，應及早干預，做到早期發現，早期治療。