椎管狹窄和腰椎滑脫為兩種單獨疾病，但腰椎滑脫可導致椎管狹窄。人體腰椎椎管內部分布有神經，椎管狹窄時神經所處空間減小。椎管狹窄常見病因為椎間盤突出，即椎間盤自椎間隙進入椎管，導致椎管內部空間變窄。其他病因有骨質增生、骨贅形成、韌帶肥厚等。部分腰椎滑脫患者由于椎體滑脫朝前錯位，可發生椎管狹窄。若腰椎滑脫患者合并不同程度椎間盤病損、韌帶肥厚及骨質增生，也可導致椎管狹窄。