氣管鏡檢查類似于胃鏡和腸鏡的檢查，即在一個可以彎曲的設備上安裝攝像頭，通過鼻腔或口腔進入氣管，可觀察氣管內部病變的情況。作為檢查手段，支氣管鏡多用于支氣管鏡患者胸片或CT發現肺部病灶以及長時間無法確定病因的咳嗽患者。同時，支氣管鏡亦可作為治療手段，通過支氣管鏡可取出誤吸入支氣管的異物，還可清除支氣管內病灶，或用支架支撐塌陷的氣管。