心肌炎是感染性因素和非感染性因素引起的心肌炎癥。非感染性因素如藥物、過敏的變態反應或其它疾病等；感染性心肌炎最常見的是病毒性心肌炎。嗜心肌病毒可引起心肌細胞損傷、心功能障礙、心律失常、心源性休克等，但感染病毒后是否發病與多方面因素相關，如患者的狀態、年齡、感染的病程、勞動負荷情況等。據統計，發展中國家發生心肌炎的幾率要高，中青年患者較易發生心肌炎，特別是精神壓力較大或勞累負荷較重時。