人體眼球結構類似于凸透鏡，其功能發揮依賴于角膜和晶狀體兩個部分，可以把遠處光線聚焦在視網膜上。如果平行光線正好成像在視網膜時，則眼睛是正視眼。 如果平行光線在視網膜投射偏差，不能形成清晰圖像，則稱為屈光不正，包括近視、遠視及散光癥狀。如果光線聚焦在前面，稱作近視眼，聚焦在后面，則叫遠視眼。如果只有一部分光線聚焦在視網膜上，叫作散光，可分為近視散光和遠視散光。 如果兩個眼球屈光狀態不一樣，則叫作屈光參差，一般兩個眼睛相差200度以上屈光參差較有臨床價值，此類患者配戴眼鏡較為困難。一般老花眼不是屈光不正，而屬于生理功能減退。