屈光不正包括近視、遠視和散光，如果視力低于1.0，臨床要做眼科的檢查，先要檢查有什么器質性病變導致視力下降，比如角膜炎、白內障或者是眼底病。如果檢查發現沒有什么器質性的病變，臨床就認為只是屈光上的問題。簡單而言，就像照相機的鏡頭不匹配，需要調焦才能看清楚遠處的東西，才能照清楚像一樣。這就稱之為屈光不正，調焦的過程就是屈光不正的過程。一旦發生了屈光不正就需要驗光，對于青少年而言，需要散瞳驗光才能知道準確的屈光度數，包括近視度數、遠視度數、散光的度數以及散光種類。對于老年人、40歲以上的人而言，只需要電腦驗光，基本上就能確定屈光不正的種類和度數。老花本身并不包括在屈光不正里，但是老花的癥狀與屈光不正非常相近，都是表現在調節能力不對，老花是看遠看得清楚，看近看不清楚。而屈光不正也是調節力不好，但是表現的是看遠看不清楚，但是看近還可以。當然高度遠視就會表現為看遠、看近都不可以。