腹腔鏡是從上世紀80-90年代之后逐漸出現的外科技術。這個技術是通過建立腹腔氣腹，也就是在肚子上打個小孔，把氣體灌進去之后肚子膨起來，建造一個空間后，通過監視器進行腹腔內的操作和檢查。其作用目前主要幾個方面，一方面進行腹腔鏡下手術治療，包括腹腔鏡膽囊切除、闌尾切除，甚至腹腔鏡胃手術、腸道手術等，也就是腹腔里所有臟器手術，幾乎都可以通過腹腔鏡完成。第二方面就是腹腔鏡檢查，腹腔鏡在腫瘤分期方面也發揮重要作用，通過目前影像學檢查和實驗室檢查，無論是胃癌、腸癌，15%-25%左右病人在手術前是不能發現腹腔里的種植轉移。腹腔種植轉移對于病人預后和準確分期判斷非常重要，通過腹腔鏡放大作用，探查腹腔里面有沒有種植轉移，準確地為病人進行分期。