鐵蛋白可以反映體內儲存鐵的含量，所以缺鐵性貧血的時候通常要查鐵蛋白的數值，如果鐵蛋白數量明顯減少，同時患者表現為小血細胞低色素性貧血，可以診斷缺鐵性貧血。鐵蛋白也是反映體內炎癥的指標，慢性感染患者、惡性腫瘤患者因體內炎癥因子和腫瘤因子的作用，影響鐵代謝，主要影響紅細胞對鐵的利用，同時也使鐵在體內過多儲存，這時鐵蛋白的含量也明顯增高，而患者還會有缺鐵性貧血的表現，即紅細胞鐵利用障礙。檢查鐵蛋白可以明確是否為缺鐵性貧血，同時也可以鑒別是否患有因惡性腫瘤以及慢性炎癥導致的慢性病貧血，所以鐵蛋白化驗在臨床上應用比較多，對于貧血的患者，一般需要進行鐵蛋白的常規檢查。