肺血栓以后，機體快速啟動纖溶機制，溶解血栓使得血管再通。D-二聚體的增高提示機體纖溶機制被啟動，炎癥、外傷、手術等也可以引起D-二聚體升高，手術結束后D-二聚體會逐漸降低，而肺栓塞只在發病初期出現D-二聚體升高。大的血栓阻塞肺動脈時，D-二聚體可能不升高。D-二聚體不是診斷肺栓塞的必要指標，D-二聚體檢測結果陰性也不能完全排除肺栓塞的可能性。