直腸癌根據發病位置分為三段，腫瘤距肛緣5cm稱為下段直腸癌；腫瘤距肛緣5-10cm稱為中段直腸癌；腫瘤距肛緣10cm以上稱為上段直腸癌。一般上段直腸癌易合并梗阻，通常按照結腸癌進行處理，建議早期進行手術治療。此外，根據國際NCCN指南，中下段直腸癌Ⅰ期、Ⅱ期，甚至部分Ⅲ期患者可直接通過手術進行治療，部分Ⅲ期偏Ⅳ期患者需通過新輔助放化療后，再考慮手術治療。目前直腸癌手術后患者五年生存率一般可到95%以上。