真性翼狀胬肉多由外界環境刺激引起，如陽光刺激，常發生在瞼裂部的鼻側或顳側，可使瞼裂斑部結膜及結膜下組織增生，并逐漸向角膜方向發展，進而形成三角形肉狀增生物，逐漸遮擋瞳孔，影響視力，檢查時通過探針無法穿過胬肉。而假性翼狀胬肉多由外傷導致，可在角膜緣的任何部位發生，但不會像四周發散生長，亦不會因生長對視力造成影響，檢查時探針可以穿過胬肉。