全身麻醉藥基本上分為兩大類，一類是靜脈全身麻醉藥，另外一類是吸入全身麻醉藥，每一類又包括多種藥物。這是狹義范圍的全身麻醉藥。廣義的全身麻醉藥，即進行完整的全身麻醉所用到的所有藥物，除了靜脈麻醉藥、吸入麻醉藥以外，還包括肌松藥，可以讓病人骨骼肌處于松弛的狀態。還有鎮痛藥，讓病人對疼痛的應激反應處于最低的狀態。另外也包括鎮靜藥的使用。這四類藥的聯合使用，才能把全身麻醉較完整地做好。