黑色素瘤有良性和惡性之分，良性是色素痣，惡性叫惡性黑素瘤，惡性黑素瘤可以直接發生在沒有色素痣的情況下，也可以在色素痣基礎上，比如不當刺激情況下產生惡變過程。中國人和白種人不同，白種人可能大部分發生在光暴露部位，比如面部或者前胸后背，進行日光浴產生光照下的惡變；亞洲人尤其中國人，發生惡性黑素瘤的幾率比較高的是肢端型，尤其是腳底板、腳趾或手部。色素痣的基礎上發生惡變，一部分是機械刺激，比如有的人看見黑色痣用針去挑或者用手經常去刺激，有時候摳破、出血、反復刺激；還有一部分是走路摩擦，比如腳后跟部位或腳趾部位經常走路摩擦，農民朋友要下地勞作，造成局部創傷、增生或者潰破。為防止黑素瘤產生，皮膚科大夫建議在肢端部位或者摩擦部位，比如生殖器容易摩擦部位，可能早期切除治療更好，但不建議用激光治療。