焦慮的生理反應是植物神經系統的過度激活。植物神經系統過度激活在遠古時代是防御用的，在我們緊張的時候才能夠跟獅子、老虎打仗，或者最快的逃離現場。現在我們已無此類應激源，但我們依然保存了焦慮反應，為了能夠適應挑戰。如果焦慮反應過頭，也會讓我們產生不舒服。大家想一下，我們在防御或者戰斗時，會有什么反應？心跳加快，血壓升高，血液會集中到腦和骨骼肌里，血糖增高，糖皮質激素增加，呼吸急促，瞳孔放大，這些都是焦慮患者會出現的一些具體反應。那么焦慮癥患者最常見的主訴是什么？50%以上的焦慮癥患者會有心血管系統的不舒服，大部分患者表示心慌，或者心臟咚咚地跳，甚至早搏；還有一些患者會有呼吸系統的問題，比如喘不過氣，覺得氣很短；或者尿頻，原來可能三個小時上一次廁所，現在兩個小時、半小時就要上一次廁所，還有汗多、頭暈等消化系統的問題；大部分焦慮癥患者大便次數頻繁，一天要上五六次廁所，大便不成形等等，這些均為焦慮患者常見的軀體癥狀。