對于腰疼痛的患者，醫生首先要了解患者疼痛的程度。第一，注意患者是獨立走進診室還是由家人或朋友攙扶，步伐輕松還是沉重，是否跛行，根據患者疼痛的程度和走路的姿勢，初步判斷病情的輕重；第二，了解患者疼痛的持續時間，是初期2-3天發病，還是2-3周、2-3個月，甚至數年不等；第三，針對患者做簡單的查體，患者臥床過后，查看其腰部肌肉的緊張程度，有無擠壓疼痛，直腿抬高試驗是否呈陽性，查體之后，根據患者情況選擇X光、CT和磁共振。最后，再根據檢查綜合因素做出診斷。