丙肝窗口期一般是指人體暴露于丙肝病毒之后，丙肝病毒感染人體一直到丙肝抗體呈現(xiàn)陽(yáng)性這一時(shí)期。臨床上常用的篩查丙肝的手段是丙肝抗體檢測(cè)而不是RNA檢測(cè)。因?yàn)楸蔚腞NA檢測(cè)對(duì)于實(shí)驗(yàn)室水平的要求很高，很難進(jìn)行RNA檢測(cè)。丙肝RNA檢測(cè)的臨床意義主要是感染以后到產(chǎn)生抗體之間往往會(huì)造成抗體檢測(cè)的陰性，導(dǎo)致誤認(rèn)為不是丙肝感染或者疑似丙肝感染。如果在丙肝抗體未出現(xiàn)之前，丙肝RNA已經(jīng)呈現(xiàn)陽(yáng)性，此時(shí)具有一定的傳染性。一般來講感染以后大概10天左右有些患者會(huì)呈現(xiàn)RNA陽(yáng)性，而丙肝抗體的出現(xiàn)一般相對(duì)來講滯后，要3周、4周以后才會(huì)出現(xiàn)丙肝抗體陽(yáng)性。對(duì)于這樣一類患者，有些人不知道自己被感染了，去獻(xiàn)血或者一些其他的行為，會(huì)造成丙肝感染其他人。丙肝RNA檢測(cè)在流行病學(xué)上比較有意義。