肝外膽管損傷，在和平年代主要是外傷引起的，或者更多見是醫源性的損傷。醫源性損傷是指醫生在手術過程中，例如膽囊切除術、胃大部切除術，導致患者膽管損傷。醫源性損傷是手術醫生最不愿意見到的事情。肝膽外科醫生最常說膽囊切除是肝膽外科醫生的墳墓，為什么這么說，因為一旦膽囊切除引起患者膽管損傷，如果處理不好，會引起患者重度殘疾，甚至導致患者終身痛苦，這種情況對于患者、對于家屬、對于醫生、對于醫院來說都是一件非常痛苦的事情。但是膽管損傷也確實存在。第一個原因是外傷，外傷容易解釋，像刀刺傷，或者肝外傷，外傷在一期手術過程中往往都能夠發現，相對來說比較好處理。如果實在處理不了，可以再次進行手術，也可以解除患者的痛苦。但是如果是醫源性的膽管損傷，是非常危險的，如果能夠在術中發現，一期處理好，做一期膽管的縫合、修補，對于患者不會造成很大的危險。但是如果醫源性膽管損傷比較隱蔽，等到患者術后3-4天，或者10天，半個月之后再出現腹痛、黃疸，處理起來就比較困難，甚至有可能，需要改變患者的膽道引流方向，或者膽囊狹窄要擴張膽道，會給患者帶來很多的痛苦。