甲狀腺應用碘做原料合成甲狀腺激素，所以靶向治療是用放射性碘-131，給患者服用之后，集中在甲狀腺腺體內，破壞一部分甲狀腺，使甲狀腺功能恢復到正常水平，甚至最后可能導致甲狀腺功能低下。甲亢是一個癥狀，甲狀腺機能亢進最常見的是Graces病，Graces病屬于自身免疫病，這種病最后造成甲狀腺功能低下。放射性碘-131是核裂變和加速器反應堆產生的β射線，β射線也就是電子，電子吸收甲狀腺細胞進行殺傷，把部分甲狀腺殺傷掉，使甲狀腺功能恢復到正常激素水平。