膠質瘤可以發生于顱內或者椎管內各個部位，腫瘤呈浸潤性生長，沒有真正的邊界。有時腫瘤發生于重要的功能區，比如語言、運動功能區，或者腫瘤處于深部的重要位置，比如丘腦基底節區域、腦干、胼胝體。這些重要區域手術難度會明顯增大，因此顯微鏡下切除腫瘤也會有非常大的難度。手術的原則是在保護腦功能的前提下，最大范圍的切除腫瘤，其實手術的安全原則也面臨著相當大的挑戰性。近年來隨著外科手術條件和技術的迅速進展，一些先進的手術技術設備在神經外科當中逐漸引進和應用。比如術中導航技術、術中電生理監測、喚醒麻醉、熒光顯微技術等，對手術有效的定位以及正常功能區的保護，都提供非常大的幫助。在重要功能區以及深部重要結構區域的膠質瘤進行手術，具有相當大的風險。風險主要是對患者功能的保護，以及在保護的前提下，盡量多切除腫瘤，為臨床工作帶來非常大的挑戰。