哮喘有其獨特的定義，什么叫做哮喘呢？哮喘從字面上說，就是引起一個人的喘息。不論是靜息或者活動狀態，它的定義是由于存在許多炎性介質，導致肺的氣管收縮和分泌物的增多。從這個定義來看，它包括一些炎性介質，但是單純的哮喘如果是由過敏因素或其它誘因引起的，只表現出喘息，而沒有明顯的發燒、咳嗽、咳痰或者咳黃痰這些其它的癥狀，不主張使用抗生素。但是如果為長期哮喘，尤其是老年人哮喘時間已經比較長，而且使用了激素類的藥物，造成自身抵抗力下降，這個時候如果哮喘發作合并其它的癥狀，如咳嗽、咳黃痰，則有可能合并了細菌感染，這個時候需要使用抗生素。