人體中有靜脈血和動脈血，動脈血和靜脈血之間是不交通的。靜脈血隨著靜脈血管回流到達右心系統，右心系統又把靜脈血送到肺中，肺動脈里面走的是靜脈血，靜脈血通過肺的毛細血管進行氧合，氧結合之后變為動脈血，動脈血走到肺靜脈之中，又回到左心系統，給身體的各個臟器供氧供血。如果肺動靜脈之間原有的毛細血管被一些微小血管替代，中間就會出現瘺，稱之為肺動靜脈瘺。如果出現肺動靜脈瘺，動脈血和靜脈血就會出現異常的交通、分流。在臨床中可以看到有先天性和后天性的，先天性的是毛細血管先天的發育異常導致，后天性是因為腫瘤、外傷、結核及感染等情況導致，后天的肺動脈和肺靜脈之間出現了異常血管的瘺，也稱之為肺動靜脈瘺。如果出現了肺動靜脈瘺，就會出現感染、咯血、紫紺等臨床表現，靜脈血的一些血栓成分就會通過瘺到達動脈系統當中，比如血栓通過肺動靜脈瘺，由靜脈血到達動脈血，由動脈血送到全身各處，造成血栓甚至膿腫壞死的發生。