感冒可能會引起腦炎，常見的是病毒性腦炎，但是并非所有感冒的患者都會出現腦炎，出現腦炎的情況往往是少數。感冒是否會引起腦炎取決于感染的途徑，其中一個途徑是血液途徑，腦組織中存在天然的阻止外界感染進入腦組織的屏障，叫做血腦屏障，人感冒以后，只要血腦屏障功能正常，病毒或細菌進入血液，到達血腦屏障就會被阻擋在外，無法造成腦炎。但是如果患者以前出現過缺氧或者創傷，造成血腦屏障破壞，那么一旦感冒，病原體就會進入血腦屏障到達腦組織，引發腦炎。還有另外一個途徑比較少見，腦組織內有個特殊的結構，叫做三叉神經半月節。在成長的過程中，一般都接觸過單純皰疹病毒，這些皰疹病毒會潛伏在三叉神經半月節，感冒后機體抵抗力下降，這些病毒會大量復制，并且沿著三叉神經半月節向后逆行進入腦組織內，引發單純皰疹性腦炎。所以發生感冒，不要輕視感冒癥狀，應該及時治療，如果感冒后出現持續的頭痛、發熱甚至惡心嘔吐，就要警惕腦炎癥狀，應該及時到醫院就診，及時進行治療。