胃腸感冒和急性胃腸炎，可以從四個方面把這兩種病區別開。 第一個是病史方面； 第二個是病因； 第三個是臨床癥狀； 第四個是治療方面。 胃腸型感冒病史方面，患病之前病人多有勞累、受涼的病史，而急性胃腸炎患者多有在外就餐或者是食用生冷食物病史。從癥狀方面來說，急性胃腸炎患者的癥狀相對較重。 以胃腸道的癥狀為主，嘔吐、腹瀉等癥狀均較為明顯，而胃腸型感冒的臨床癥狀除胃腸道的癥狀外，還包括全身的癥狀，如頭痛、咳嗽、咽痛、流涕等癥狀。 從治療方面來說，急性胃腸炎需針對病原進行治療，即針對感染的細菌，多涉及到應用抗生素，而胃腸型感冒為病毒感染，臨床上胃腸道的癥狀較輕，對癥治療即可。