胃潰瘍和糜爛性胃炎有病情輕、重之分，也有損傷的輕、重之分。首先要介紹一下胃的層次，胃壁一共分4層：黏膜層、黏膜下層、肌層和漿膜層。當炎癥損傷僅僅在黏膜層內時，可以診斷為糜爛；如果損傷達到了黏膜下層甚至肌層時，即為潰瘍。故二者結構上的區別決定了癥狀上的區別。糜爛性胃炎癥狀較輕，而胃潰瘍的癥狀相對較重，癥狀上的區別又決定了二者治療上的區別。胃潰瘍的治療通常需服藥4周左右，而糜爛性胃炎服藥時間為2-4周即可。除此之外，胃潰瘍治療后還需進行胃鏡的復查，因極少部分惡性潰瘍也會表現為良性潰瘍的內鏡表現，故胃潰瘍治療后一定要再進行內鏡的復診，而糜爛性胃炎則不做此嚴格要求。