正常人體眼睛從左上方淚腺分泌淚液用于沖刷眼球，最后流到淚道內，處于動態平衡，以保證正常淚液循環。如淚液分泌過多來不及流進淚道稱為流淚，淚液分泌量正常但淚道阻塞稱為溢淚。溢淚是因淚道排出系統狹窄、病變所致，臨床通過結膜囊熒光素鈉染色，兩分鐘后觀察患者相應側鼻孔，如出現有色液體流出，證明淚道通暢；如未出現有色液體流出，證明淚道排出系統異常，即溢淚。