因為TNM分期是綜合直腸腫瘤的局部侵犯、區域淋巴結以及遠處臟器是否有轉移這三個指標的情況，確定臨床的分期。直腸癌T4a，只說明直腸局部侵犯比較晚，已侵犯臟層腹膜，進一步可能侵犯其他臟器，但是對于它是否有區域淋巴結和遠處的臟器轉移，并沒有提及。現在根據這一指標確定TNM分期不科學也不完善，應該綜合進行CT或者核磁共振檢查確定其他臟器，如肝臟、肺、腦和全身骨頭是否存在轉移。另外，還可以觀察腸系膜根部以及腸系膜本身的淋巴結是否有轉移，綜合這三個指標才能確定T4a腫瘤是第幾期。