自身免疫性肝炎不是傳染病，它是患者自身的免疫系統出現問題，就像一個國家的警察、軍隊，本來是抵抗外敵的，但自身免疫系統將自己的部分抗原當作外邊的敵人來加以破壞，自身免疫性肝炎破壞的器官就是肝臟。所以這個病并非經傳染而獲得，患者也不會傳染給別人，是其自身免疫系統的問題。自身免疫性肝炎輕重不一，如果確診以后，也需長期治療，甚至需終身服藥治療。本病的表現和其他的傳染性病毒性肝炎類似，臨床的癥狀主要是乏力、納差，血液檢測可見肝功能異常，亦可見患者的自身抗體，包括特異性的、肝炎相關的抗體出現陽性，B超有慢性肝病、甚至肝硬化的表現，才可以診斷自身免疫性肝炎。