化療是惡性腫瘤除手術、放療外主要治療方法，對部分癌癥效果很好，有些癌癥是一種補救輔助性治療，如淋巴系統惡性腫瘤、小細胞肺癌患者，通常將化療作為首選。如果早期效果好，還可以達到治愈目的。 其他腫瘤化療只是一種配合，可以提高5年生存期，如乳腺癌通常有淋巴結轉移，需要化療，可以提高5年存活率，20%-25%左右。所以，化療是目前惡性腫瘤治療重要手段。腫瘤不同、效果也不同，5年存活時間也不盡一致。