百草枯是一種除草劑，最早的時候并不是用來除草。百草枯在1860年發明時是作為指示劑顯色，百草枯有氧化的狀態，可由無色變成紫色，所以最早做為顯色劑使用。在1860年以后發現百草枯還可以殺滅雜草，因為百草枯可以阻止綠色植物葉子的光合作用，最后使綠色植物的葉子脫落，達到除草的作用。 在最早應用除草的時候就有誤服百草枯的病案報道，死亡率非常高，引起了各國學者的高度重視。在2016年我國已經全面禁止百草枯水劑的銷售，在全世界有很多國家也禁止百草枯的銷售和生產。但是目前我國百草枯母劑的生產還存在，由水劑變成顆粒劑型。目前百草枯除草劑因為有很多中毒患者的報道，讓越來越多的人認識到百草枯，記住它的名字，因為百草枯的毒性特別強。