直腸癌早期最典型的癥狀是大便習慣的改變，如原來每天規律性的1次/天大便變成了一天多次大便，并且排的東西非常少，大便表面帶血也是直腸癌的早期表現。 直腸癌的早期表現容易忽略，大多患者將其誤認為痔瘡而久拖不去治療，最后導致了直腸癌的進展。早期直腸癌的治療主要有內鏡下的黏膜切除治療，又稱ESD或ESM，以及腹腔鏡的手術切除治療等。