包莖是一種特殊形式的包皮過長，其特點是包皮口比較小，上翻包皮就是翻出龜頭時很困難，勉強翻出，有可能會造成疼痛、包皮外口撕裂，甚至會造成包皮嵌頓。如果沒有及時翻回去，會造成包皮水腫，尤其是在勃起時，勉強翻出會引起疼痛，甚至有時會影響勃起功能。由于包莖不容易上翻，所以很多男性經常不會去清洗包皮和龜頭。因此，在包皮內經常會積存大量的包皮垢，有的甚至會形成尿堿，能摸到結塊等。長期包莖，這種包皮垢刺激容易導致包皮炎、龜頭炎，引起包皮粘連、尿道炎，甚至尿道外口狹窄。有時也會碰到部分包莖的男性，尤其長期的包皮垢刺激，可能會導致陰莖癌的發生。所以，包莖一般會建議盡早手術，以去除多余的包皮，或者是切開包皮外口，保證能夠正常地翻出龜頭進行清洗。這樣也會極大地減少包莖所導致的包皮垢積聚，以及刺激產生炎癥等不良反應。