實際上暗瘡是民間的說法，痤瘡是醫學的說法，是同一個疾病，只是說法不同而已，一個是教科書的說法，一個是民間的說法，比如痤瘡民間的另一種說法為青春痘。痤瘡是因為人體的雄性激素分泌過多，皮脂分泌也過多，分泌出來的物質刺激了皮脂腺口，使皮脂腺口出現一種水腫，甚至出現一種凝結的狀態，即角化，使皮脂腺口狹窄，里面的皮脂排出受阻，如再合并痤瘡丙酸桿菌感染，將形成痤瘡。痤瘡經常伴有繼發性炎癥反應，所以痤瘡呈局部紅腫，甚至是頂端有膿性分泌物。