肝硬化患者出現腹水，在臨床上叫做肝硬化的失代償期。肝硬化常常分成代償期和失代償期，代償期就是患者出現肝硬化，但是沒有肝炎活動，不出現轉氨酶升高，沒有黃疸，也不出現腹水，沒有低蛋白血癥、肝性腦病、消化道出血等癥狀。出現腹水就進入失代償期，失代償期肝臟的功能進一步惡化，進入到新的階段，例如肝臟的合成能力、代謝能力都發生明顯變化，并且合并很多并發癥。肝硬化腹水根據腹水量，可以分成不同的等級，如果腹水量比較少，一般叫一級，也就是B超下腹水量小于3cm，這種情況下腹水量小于200ml，患者通過控制飲水量以及鹽分的攝入，或者適當使用利尿藥，可以把腹水消除掉。如果達到中級，即超聲下腹水大于3cm，小于10cm，此時腹水明顯增多，說明肝硬化失代償進一步進展。如果出現大量腹水，即在超聲下腹水的深度超過10cm，腹水量很大，肝硬化失代償進入中晚期，這種情況下預示著肝硬化的預后較差?？偟膩碚f，肝硬化腹水比較嚴重，患者已經進入到失代償階段。