肩袖是肩關節運動的重要結構。從解剖上講肩袖包括四個肌腱，即岡上肌，岡下肌、肩胛下肌和小圓肌。這四個肌腱分別負責不同的肩關節的運動的范圍和角度。比如外展、外旋，肩關節抬起，手旋轉，這樣的動作往往是岡上肌負責。在肩袖損傷當中，岡上肌最容易損傷。肩胛下肌，比如做內旋內收的時候是由它負責，肩胛下肌損傷臨床當中也比較常見。肩袖損傷后，首先基礎是肩袖本身的退變，所以中老年人比較常見，因為肩袖的質量下降了。在日常生活當中不一定有嚴重的外傷史，都可以產生肩袖的慢性撕裂。像這種情況下，大部分通過非手術治療可以緩解，甚至有治愈性。但是對一些少數情況下，比如外傷，年輕人車禍或者其它外傷引起的急性的肩袖撕裂，通過核磁共振可以確診，往往通過手術能夠解決病人的病痛。