乳腺是一個性激素靶器官，也就是身體里面的雌激素、孕激素作用于乳房，導致乳房呈生長周期變化。小女孩時，性激素水平不高，乳房沒有明顯發(fā)育，到了青春發(fā)育期以后，性激素水平升高，乳房會出現(xiàn)逐漸增生、膨脹，包括乳汁分泌。乳腺的性激素水平高點，可以影響到乳房的發(fā)育和增生。增生基礎(chǔ)上，很多成年女性都有月經(jīng)前乳房脹滿、不舒服。少數(shù)病人沒有不舒服，僅僅體現(xiàn)乳腺增生。在青春發(fā)育期或者生育期間，因為激素水平比較高，整個乳腺會增生比較明顯，也可以看到整個乳房比以前明顯增大。更年期前后，因為性激素水平逐漸下降，相對應的乳腺組織也出現(xiàn)慢慢萎縮，乳腺增生也在慢慢好轉(zhuǎn)。也就是乳腺的增生從青春發(fā)育期到老年期，就像一個大樹一樣，剛開始很茂盛生長，到了一定程度以后，樹慢慢枯萎，上面的葉子也慢慢的落下來。