唐氏篩查分為1期唐氏篩查和2期唐氏篩查，1期唐氏篩查也稱為孕早期唐氏篩查，需要把NT值，也就是胎兒頸后透明層厚度，結合妊娠相關血漿蛋白A和游離β-HCG兩個血清學指標，對胎兒患唐氏綜合征，也就是21-三體和18-三體綜合征的概率進行風險評估。引入NT指標以后，可以將2期唐氏篩查60%-70%的唐氏綜合征檢出率提高到85%-90%。由此可以看出，NT值是用來做1期唐氏篩查中的一個重要指標。從另外一個方面來說，在做NT掃描時，不僅僅查看的是NT，也就是頸項透明層厚度，還可以利用掃描診斷和排除顱骨缺失、無腦兒、單心室、單心房以及臍膨出等嚴重畸形。另外，像雙胎妊娠和多胎妊娠，還可以通過NTB超來確定胎盤的絨毛膜性質。