擴張型心肌病患者可出現心臟擴大，心臟分左右兩邊，可以左邊大可以右邊大，甚至可以全心大，最典型的核心病為全心擴大。心臟大并不是好事，因為心臟大為虛胖，越大越虛，心臟越擴大，收縮力更弱。因此有擴張型心肌病時，患者通常心輸出量不足。 心超上有一個指標稱為心臟射血分數，即心臟里血擠出的能力，正常人在60%左右，擴張型心肌病的患者多數在40%以下，10%-20%多也多見。即患者心臟極度擴大以后，收縮能力變得微弱，導致心臟供血不足，比如胸悶、氣短、心慌，頭暈、乏力。如果患者合并有心力衰竭，可以出現肺水腫，突然間胸悶，部分患者容易出現下肢水腫的表現。因此擴張型心肌病病因復雜，不是單純的一種病，可以為幾類疾病發展到后續的表現。